Expansión de la Serie Eliminatoria

Cambios en el beisbol, o en cualquier deporte, pueden despertar polémicas. Tal es el caso de la nueva regla promovida por el comisionado Bud Selig e implementada por el Beisbol de Grandes Ligas al comienzo de este año. Se trata de la creación de un juego extra, de vida o muerte, entre dos equipos para obtener el banderín y el pase a la post temporada. Como ha de esperarse, muchas criticas surgieron, que solo era un juego, que se alargaría la temporada, que le quitaría el aspecto “especial” a la competencia etc. Otros acertaban que pudiera castigar a los equipos que consistentemente hayan tenido un buen desempeño, mientras que se premiaría a equipos mediocres a poder pasar a la próxima ronda. Lo cierto fue que el viernes 5 de octubre se realizaron los dos primeros juegos de expansión por el banderín en la historia del beisbol mayor. Los dos partidos extras produjeron un verdadero éxito en la taquilla y una descorazonada experiencia por parte de los fanáticos locales. Esta vez, los equipos visitantes se llevaron la mejor parte en ambos encuentros. El primer partido se produjo entre los Cardenales de San Luis y los Bravos de Atlanta. A casa totalmente abarrotada por más de 52.631 espectadores que fueron testigos del triunfo de los actuales campeones, los Cardenales 6 X 3. La mayoría de esos fanáticos salieron decepcionados por una controversial llamada de un arbitro y subsecuentemente la derrota del equipo local. Los fanáticos también lograron ver por última vez en el campo a Chipper Jones que se despidió como jugador activo. Los Cardenales ahora tienen otra oportunidad de llevarse el campeonato en una forma muy similar al año pasado, como equipo de banderín. Mientras tanto en Texas, los Vigilantes fueron superados por los Orioles 5 X 1 ante más de 46.931 fanáticos y otro éxito de taquilla. En la temporada regular ambos equipos terminaron con marcas idénticas, 92 ganados y 69 perdidos. Hablando de taquilla, la asistencia en las Grandes Ligas aumentó 1.8% este año, su más alto nivel desde 2008. Eso refleja otra muestra que la economía del país continua estando en camino de recuperación a pesar de que todavía hay espacio para una mejora.