Feliz Cumpleaños a Willie Mays

El seis de mayo fue celebrado el 80 cumpleaños de una de las máximas figuras en la historia del beisbol profesional, el inmortal Willie Mays.  El 6 de mayo de 1931 nació Willie Howard Mays, Jr., en Westfield, Alabama. Miembro del Salón de la Fama desde 1979, Mays fue MVP (jugador más valioso) en dos ocasiones, acumulo 24 apariciones en el Juego de Estrellas. También conocido como “The Say Hey Kid” (El Niño que Dice Hey) Mays fue un verdadero ídolo que impacto enormemente el beisbol moderno. Como jardinero central, convirtió en rutina una de las atrapadas más difíciles en este deporte, la de estilo “cesta”. Como bateador termino su carrera con una marca de .302 incluyendo 660 cuadrangulares, convirtiéndose en el cuarto mejor jonronero en la historia del béisbol. Fue además uno de sólo cuatro jugadores de la historia en conectar 20 dobles, 20 triples, 20 vuelacercas y 20 bases estafadas en una misma temporada. El Say Hey Kid es una realeza del béisbol, una figura amada cuya trascendente carrera crece con el tiempo, cuya presencia inspira alegría tanto como reverencia. Fue todo una estrella en el terreno de juego y en las taquillas durante lo que muchos expertos consideran “la época de oro del béisbol”. Él es uno de cuatro figuras del beisbol que todavía viven del Salón de la Fama que jugaran en las Ligas Negras, junto con Hank Aaron, Irvin Monte y Ernie Banks. En su jubilación, Mays se ha mantenido vinculado con el juego como un embajador de los Gigantes y como el padrino y confidente de Barry Bonds, quien en 2007 estableció la marca de jonrones de todos los tiempos, a pesar de una gran controversia. "Él era como un entrenador en el campo", dijo su compañero de equipo y amigo personal Willie McCovey, agregando, "Sabía de antemano lo que iba a suceder". Willie Mays es sin duda alguna, una leyenda viva, cuando fue electo al Salón de la Fama en 1979 se le preguntó que quién había sido el mejor beisbolista que haya conocido. Mays respondió, “No quiero ser egocéntrico, pero yo lo fui”.