Bienvenidos los Astros al Oeste

La próxima temporada de las Grandes Ligas está programada a comenzar el domingo 31 de marzo con un juego nocturno entre los Vigilantes de Texas y los Astros de Houston. El cambio más relevante de este año es el traslado de los Astros a la división Oeste de la Liga Americana. Con esta modificación, ambas ligas quedaran equilibradas con quince equipos cada una y cinco en cada división. Como resultado de este cambio también aumentara el número de partidos de inter-liga durante toda la temporada. Los Astros, novena que ha perdido más de un centenar de juegos en tres años consecutivos, compartirán la división Oeste con los Marineros. Houston, al igual que Seattle, ha permanecido en los últimos renglones ofensivos. El año pasado Houston logro obtener solo 55 victorias, sus corredores anotaron 583 carreras y sus bateadores conectaron 1,276 imparables figurando de último en estadísticas de todas las Grandes Ligas. Su promedio ofensivo de .236 fue casi el peor, apenas superando a Seattle que con .234 fue inclusive más bajo. Para los Astros este cambio puede ser considerado como una oportunidad positiva ya que simplemente no les puede ir peor. El venezolano segunda base Jose Altuve es uno de los bateadores más sobresalido de los Astros. Altuve conecto el año pasado para un promedio de .290 incluyendo 7 cuadrangulares y 37 remolcadas. El derecho serpentinero Lucas Harrell, con una efectividad de 3.76, 11 victorias y 11 derrotas, es el “As” de la rotación. Los Astros fueron establecidos en el 1962 como los Colts de Houston. El nombre actual fue adoptado tres años más tarde, cuando se mudaron al Astrodome, el primer estadio con cúpula en el mundo deportivo. El nombre refleja el papel de Houston como el centro del programa espacial de Estados Unidos. Los Astros lograron participar en la Serie Mundial del 2005 contra los Medias Blancas de Chicago. En aquella ocasión, los Medias Blancas, liderados por el controversial Ozzie Guillen, se convirtieron en campeones. El béisbol está evolucionando y muchas modificaciones son necesarias. Este desarrollo agregará una nueva dimensión al juego y la oportunidad de construir una nueva rivalidad con los Astros. Un cambio que no se ha efectuado, en mi opinión necesario, es el permitir al bateador designado (DH) en ambas ligas. Por ahora sean bienvenidos los Astros a nuestra división Oeste de la Americana.