Dos futuras estrellas del beisbol

Albert Pujols, Alex Rodriguez, Félix Hernandez y Miguel Cabrera son algunos de los personajes que constantemente aparecen en la primera plana de los periódicos o son mencionados en los noticieros deportivos de radio o televisión. Cada paso que hacen estas estrellas, para bien o para mal, son seguidos muy de cerca por los ojos y la opinión publica. El mundo del deporte prácticamente gira alrededor de estos atletas. Todos ellos se caracterizan no solo por tener un gran talento físico pero también un fuerte sentido de disciplina que los llevan a trabajar duro y con perseverancia. Todo esto, además de un poco de suerte (entres otras condiciones) es lo que los ha llevado a ser los que son hoy en día. Sin embargo, hubo un momento que estos individuos eran unos simples jóvenes que poseían un gran sueño: el llegar a jugar en las Grandes Ligas. Constantemente el beisbol produce nuevos talentos que pronto se convertirán en los futuros Ichiros. Lamentablemente muchos, o mejor dicho, la gran mayoría no llegan a obtener ese deseado objetivo. Nos preguntamos, ¿Quienes son esos futuros jugadores que dominaran el mundo del beisbol en el futuro? Todo parece indicar que el prospecto numero uno del beisbol mayor este año es el jardinero Bryce Harper. Con tan solo 19 años, Harper cubre el jardín derecho de su equipo, los Nacionales de Washington bateando un respetable promedio de .287 incluyendo 29 imparables, 4 cuadrangulares y 11 carreras impulsadas. Se dice también que su arrogancia es tan grande como su habilidad en el campo de juego. Claramente tiene mucho que aprender en el área de maduración antes de convertirse en uno de los mejores del futuro. Otro talento que promete brillar en un futuro no muy lejano es el derecho serpentinero Julio Teherán. Nacido en Cartagena, Colombia, Teherán lanza cómodamente a mediados de las 90 millas, una curva solida  y un buen cambio, posee todo lo necesario para ser un abridor de primera línea en estos momentos. Hasta ahora su equipo, los Bravos de Atlanta lo mantienen en proceso de formación en triple A.

Posible Serie Mundial: Los Dodgers contra los Orioles

Dos de las más gratas sorpresas en lo que va de año han sido las actuaciones de los Dodgers de Los Ángeles, en la Nacional, y los Orioles de Baltimore en la Americana. En el 2011, los Dodgers estuvieron envueltos en demandas legales, juicios por quiebra y un acalorado divorcio entre los antiguos propietarios Frank y Jamie McCourt. Todo este desorden corporativo culmino con la intervención del Beisbol de Grandes Ligas cuando decidieron tomar las riendas de las operaciones de la franquicia. En marzo del 2012 un grupo de empresarios encabezados por Magic Johnson adquirieron el equipo por una exorbitante suma de 2 billones de dólares. Toda esta turbulencia empresarial no influyo en los resultados en el terreno de juego. Los Dodgers hoy en día se encuentran en la punta de su división con más de 30 victorias, convirtiéndose de esta forma en el mejor equipo en las mayores. El éxito de esta novena no solo se debe a las actuaciones de Matt Kemp, que a pesar se su lesión lleva un promedio ofensivo de .359 y Andre Ethier con 37 impulsadas pero también de su manejador Don Mattingly. El ex primera base de los Yankees simplemente ha sabido dirigir al conjunto de Los Ángeles a pesar de los desafíos encontrados. Mattingly, debuto como manejador el 31 de marzo de 2011 luego de que Joe Torre decidió retirarse al final de la temporada 2010. Por otra parte, los Orioles tuvieron mucho éxito desde 1964 hasta 1983 al ganar siete Campeonatos de División, seis banderines, tres campeonatos de Serie Mundial y cuatro premios de Jugador Más Valioso. Pero, desde 1970 Baltimore se ha mantenido en una espiral descendente, compilando un récord negativo desde entonces. Al acercarse junio, con casi 30 victorias, los Orioles tienen el mejor récord en la Liga Americana. Su elenco de lanzadores muestra la efectividad mas baja de la Liga Americana (3.37). El joven jardinero central, Adam Jones, de sólo 26 años de edad, parece encaminarse a su primera temporada de 30 jonrones. Si la pregunta fuera: los Orioles pueden competir en agosto y septiembre, la respuesta seria sí. De continuar así, los posibles protagonistas de la Serie Mundial 2012 pudieran ser dos “cenicientas” los Orioles de Baltimore y los Dodgers de los Ángeles.

Lo último en lo que va de temporada

El apagón que esta sufriendo el inicialista dominicano Albert Pujols actualmente no es la única sorpresa en lo que va de temporada. Otro “slump” que no se esperaba es el de José Bautista, de los Azulejos de Toronto. El mejor jonronero de las mayores en las últimas dos temporadas lleva hasta ahora 8 vuelacercas y 18 remolcadas para un promedio de apenas .194. Bautista bateó para .302 el año pasado incluyendo 43 cuadrangulares y 103 empujadas. Aunque Bautista no esta tan mal como Pujols, pero para poder repetir su hazaña tendría que superar a otra sorpresa: Josh Hamilton. El jardinero central de los Vigilantes de Texas esta teniendo una gran temporada. Con un ridículo promedio de .400 incluyendo 18 cañonazos de cuatro esquinas y 44 impulsadas, se perfila (si se mantiene saludable) como un fuerte candidato al MVP del 2012. Otro que comenzó frio este año fue el campo corto de los Marlins, el dominicano José Reyes. El campeón de bateo de la Liga Nacional en 2011 obtuvo un promedio de .200 en abril. En las ultimas semanas se ha estado recuperando de su ofensiva que lo llevo a obtener ese jugoso contrato por $106 millones. Otra gran sorpresa es la actuación de los Dodgers de los Ángeles. Luego de haber sobrevivido un año de bancarrota, divorcio entre los dueños y demandas judiciales, los Dodgers, con sus nuevos dueños encabezados por el Mágico Johnson, se han perfilado como uno de los mejores equipos en el beisbol. Dos de sus jugadores, Matt Kemp y Andre Ethier están considerados dentro de los 10 mejores en todo el beisbol actualmente. En cuanto a los Marineros, nuestra novena gano 5 de 10, manteniéndose por lo menos por encima de los Serafines. Mike Carp está de vuelta luego de una lesión y Kyle Seager parece estar muy cómodo en la tercera base, por lo que Chone Figgins ha sido relegado al banquillo. Por otra parte, Félix “El Rey” Hernández (3-1, 1.89 ERA) continua mandando y continuara ganando, si es que sus compañeros lo apoyan en la ofensiva.

La peor decisión de un umpire en la historia

El pasado miércoles 2 de mayo en el hogar de los Rockies ce Colorado, Tim Welke hiso lo que se ha convertido en la peor decisión de un umpire en la historia del beisbol profesional. En la primera parte del 6to episodio, con un corredor en base, Jerry Hairston (bateador se los Dodgers) envió un roletazo en el agujero que el tercera base Chris Nelson atrapó y se le ocurrió lanzar. Pero su tiro fue desviado y claramente sacó de base al inicialista Todd Helton. Welke llamo out a Hairston y Don Mattingly (manejador de los Dodgers) corrió desde la cueva con los brazos extendidos, tuvo palabras con Welke, y con el umpire del plato, Pablo Schreiber. La llamada, claramente errada, se mantuvo en pie por los árbitros y Los Rockies terminaron ganando el partido 5 X 8. Tal vez uno de estos días, una llamada tan flagrante como esta conducirá al uso de la repetición instantánea en el béisbol o la revisión de los requisitos de los umpires. Los requerimientos para ser árbitro en Grandes Ligas son muy sencillos: tener diploma de la escuela superior, poseer buena comunicación verbal, pasar un curso preparatorio de 5 semanas, tener una visión 20/20, estar en buenas condiciones físicas, y poseer suficiente habilidad de reaccionar rápidamente. De los 68 árbitros que existen en Grandes Ligas, 25 tienen más de 50 años, 4 tienen mas de 60 y el resto son mayores de 40. Los árbitros no se retiran tan frecuentemente. Si existe una regla de retiro obligatorio para los peloteros mayores de 50 años, también debería de existir la misma regla para los árbitros. La capacidad de reaccionar de una persona disminuye con los años (lo digo por experiencia propia). Un árbitro de 50 años no puede tener la misma habilidad ni reflejos que otro de 30. Ya es tiempo de que los árbitros de edad les den la oportunidad a los árbitros jóvenes provenientes de las ligas menores. Actualmente existen en el beisbol mayor 2 árbitros de origen latino: Alfonso Márquez, de México y Ángel Hernández, de Cuba. El cubano Armando Rodríguez fue el primer árbitro latinoamericano en las Grandes Ligas, comenzó su carrera en 1938 y se retiró en 1980 a los 60 años de edad.

La División Oeste de la Liga Americana

El inicialista dominicano Albert Pujols esta sufriendo actualmente un terrible slump desde que debuto este año con su nuevo equipo, los Serafines de los Ángeles. Pujols acaba de firmar en esta temporada uno de los contratos más lucrativos en la historia del beisbol, $254 millones por 10 años. Es posible que el mudarse al otro extremo del país, o el cambio de equipo o de liga, le hayan causado esta decaída de la que todos hablan. Lo cierto es que Pujols en estos momentos batea para .216 y 4 remolcadas y sin jonrones. Mientras tanto, el equipo de los Angelinos se mantiene en último lugar la división oeste de la Americana. Las 15+ derrotas sufridas en lo que va de temporada lo muestran como una de las peores novenas en el beisbol. Este equipo esta perdiendo y no es culpa de Pujols. Los relevistas han sido masacrados por la ofensiva de sus rivales, dejando escapar triunfos. Desesperados por encender la llama de la victoria, los dirigentes decidieron remplazar los servicios del veterano Bobby Abreu por el joven prospecto Mike Trout, de tan solo 20 años de edad. Trout actualmente estaba bateando un promedio de .403 con equipo Salt Lake Bees, de las ligas menores. En el fondo, todos sabemos que  tarde o temprano, lo inevitable se hará realidad, Albert Pujols despertara para hacer su trabajo: batear, empujar carreras y ganar juegos. Los lideres de la división, Vigilantes de Texas, se han reivindicado, como se esperaba, en uno de los mejores equipos en la gran carpa. Su elenco de serpentineros ha dominado a sus adversarios, manteniendo menos de 3 puntos en efectividad y con más de 18 victorias. Texas ha sido siempre un equipo agresivo y hoy no es la excepción, al llevar el mayor numero de imparables, carreras y bases estafadas en todas las mayores. La gran sorpresa en esta división la pasada semana fue la barrida proporcionada por los Marineros a nada más y nada menos que a los Tigres en su propio casa, Detroit. Si, definitivamente fue como ver el encuentro de David contra Goliat. La gran pregunta: ¿Ese resultado fue producto de una racha de buena suerte o el talento de los Marineros pudiera sorprendernos a todos este año?