Posible Serie Mundial: Los Dodgers contra los Orioles

Dos de las más gratas sorpresas en lo que va de año han sido las actuaciones de los Dodgers de Los Ángeles, en la Nacional, y los Orioles de Baltimore en la Americana. En el 2011, los Dodgers estuvieron envueltos en demandas legales, juicios por quiebra y un acalorado divorcio entre los antiguos propietarios Frank y Jamie McCourt. Todo este desorden corporativo culmino con la intervención del Beisbol de Grandes Ligas cuando decidieron tomar las riendas de las operaciones de la franquicia. En marzo del 2012 un grupo de empresarios encabezados por Magic Johnson adquirieron el equipo por una exorbitante suma de 2 billones de dólares. Toda esta turbulencia empresarial no influyo en los resultados en el terreno de juego. Los Dodgers hoy en día se encuentran en la punta de su división con más de 30 victorias, convirtiéndose de esta forma en el mejor equipo en las mayores. El éxito de esta novena no solo se debe a las actuaciones de Matt Kemp, que a pesar se su lesión lleva un promedio ofensivo de .359 y Andre Ethier con 37 impulsadas pero también de su manejador Don Mattingly. El ex primera base de los Yankees simplemente ha sabido dirigir al conjunto de Los Ángeles a pesar de los desafíos encontrados. Mattingly, debuto como manejador el 31 de marzo de 2011 luego de que Joe Torre decidió retirarse al final de la temporada 2010. Por otra parte, los Orioles tuvieron mucho éxito desde 1964 hasta 1983 al ganar siete Campeonatos de División, seis banderines, tres campeonatos de Serie Mundial y cuatro premios de Jugador Más Valioso. Pero, desde 1970 Baltimore se ha mantenido en una espiral descendente, compilando un récord negativo desde entonces. Al acercarse junio, con casi 30 victorias, los Orioles tienen el mejor récord en la Liga Americana. Su elenco de lanzadores muestra la efectividad mas baja de la Liga Americana (3.37). El joven jardinero central, Adam Jones, de sólo 26 años de edad, parece encaminarse a su primera temporada de 30 jonrones. Si la pregunta fuera: los Orioles pueden competir en agosto y septiembre, la respuesta seria sí. De continuar así, los posibles protagonistas de la Serie Mundial 2012 pudieran ser dos “cenicientas” los Orioles de Baltimore y los Dodgers de los Ángeles.

Lo último en lo que va de temporada

El apagón que esta sufriendo el inicialista dominicano Albert Pujols actualmente no es la única sorpresa en lo que va de temporada. Otro “slump” que no se esperaba es el de José Bautista, de los Azulejos de Toronto. El mejor jonronero de las mayores en las últimas dos temporadas lleva hasta ahora 8 vuelacercas y 18 remolcadas para un promedio de apenas .194. Bautista bateó para .302 el año pasado incluyendo 43 cuadrangulares y 103 empujadas. Aunque Bautista no esta tan mal como Pujols, pero para poder repetir su hazaña tendría que superar a otra sorpresa: Josh Hamilton. El jardinero central de los Vigilantes de Texas esta teniendo una gran temporada. Con un ridículo promedio de .400 incluyendo 18 cañonazos de cuatro esquinas y 44 impulsadas, se perfila (si se mantiene saludable) como un fuerte candidato al MVP del 2012. Otro que comenzó frio este año fue el campo corto de los Marlins, el dominicano José Reyes. El campeón de bateo de la Liga Nacional en 2011 obtuvo un promedio de .200 en abril. En las ultimas semanas se ha estado recuperando de su ofensiva que lo llevo a obtener ese jugoso contrato por $106 millones. Otra gran sorpresa es la actuación de los Dodgers de los Ángeles. Luego de haber sobrevivido un año de bancarrota, divorcio entre los dueños y demandas judiciales, los Dodgers, con sus nuevos dueños encabezados por el Mágico Johnson, se han perfilado como uno de los mejores equipos en el beisbol. Dos de sus jugadores, Matt Kemp y Andre Ethier están considerados dentro de los 10 mejores en todo el beisbol actualmente. En cuanto a los Marineros, nuestra novena gano 5 de 10, manteniéndose por lo menos por encima de los Serafines. Mike Carp está de vuelta luego de una lesión y Kyle Seager parece estar muy cómodo en la tercera base, por lo que Chone Figgins ha sido relegado al banquillo. Por otra parte, Félix “El Rey” Hernández (3-1, 1.89 ERA) continua mandando y continuara ganando, si es que sus compañeros lo apoyan en la ofensiva.

La peor decisión de un umpire en la historia

El pasado miércoles 2 de mayo en el hogar de los Rockies ce Colorado, Tim Welke hiso lo que se ha convertido en la peor decisión de un umpire en la historia del beisbol profesional. En la primera parte del 6to episodio, con un corredor en base, Jerry Hairston (bateador se los Dodgers) envió un roletazo en el agujero que el tercera base Chris Nelson atrapó y se le ocurrió lanzar. Pero su tiro fue desviado y claramente sacó de base al inicialista Todd Helton. Welke llamo out a Hairston y Don Mattingly (manejador de los Dodgers) corrió desde la cueva con los brazos extendidos, tuvo palabras con Welke, y con el umpire del plato, Pablo Schreiber. La llamada, claramente errada, se mantuvo en pie por los árbitros y Los Rockies terminaron ganando el partido 5 X 8. Tal vez uno de estos días, una llamada tan flagrante como esta conducirá al uso de la repetición instantánea en el béisbol o la revisión de los requisitos de los umpires. Los requerimientos para ser árbitro en Grandes Ligas son muy sencillos: tener diploma de la escuela superior, poseer buena comunicación verbal, pasar un curso preparatorio de 5 semanas, tener una visión 20/20, estar en buenas condiciones físicas, y poseer suficiente habilidad de reaccionar rápidamente. De los 68 árbitros que existen en Grandes Ligas, 25 tienen más de 50 años, 4 tienen mas de 60 y el resto son mayores de 40. Los árbitros no se retiran tan frecuentemente. Si existe una regla de retiro obligatorio para los peloteros mayores de 50 años, también debería de existir la misma regla para los árbitros. La capacidad de reaccionar de una persona disminuye con los años (lo digo por experiencia propia). Un árbitro de 50 años no puede tener la misma habilidad ni reflejos que otro de 30. Ya es tiempo de que los árbitros de edad les den la oportunidad a los árbitros jóvenes provenientes de las ligas menores. Actualmente existen en el beisbol mayor 2 árbitros de origen latino: Alfonso Márquez, de México y Ángel Hernández, de Cuba. El cubano Armando Rodríguez fue el primer árbitro latinoamericano en las Grandes Ligas, comenzó su carrera en 1938 y se retiró en 1980 a los 60 años de edad.

La División Oeste de la Liga Americana

El inicialista dominicano Albert Pujols esta sufriendo actualmente un terrible slump desde que debuto este año con su nuevo equipo, los Serafines de los Ángeles. Pujols acaba de firmar en esta temporada uno de los contratos más lucrativos en la historia del beisbol, $254 millones por 10 años. Es posible que el mudarse al otro extremo del país, o el cambio de equipo o de liga, le hayan causado esta decaída de la que todos hablan. Lo cierto es que Pujols en estos momentos batea para .216 y 4 remolcadas y sin jonrones. Mientras tanto, el equipo de los Angelinos se mantiene en último lugar la división oeste de la Americana. Las 15+ derrotas sufridas en lo que va de temporada lo muestran como una de las peores novenas en el beisbol. Este equipo esta perdiendo y no es culpa de Pujols. Los relevistas han sido masacrados por la ofensiva de sus rivales, dejando escapar triunfos. Desesperados por encender la llama de la victoria, los dirigentes decidieron remplazar los servicios del veterano Bobby Abreu por el joven prospecto Mike Trout, de tan solo 20 años de edad. Trout actualmente estaba bateando un promedio de .403 con equipo Salt Lake Bees, de las ligas menores. En el fondo, todos sabemos que  tarde o temprano, lo inevitable se hará realidad, Albert Pujols despertara para hacer su trabajo: batear, empujar carreras y ganar juegos. Los lideres de la división, Vigilantes de Texas, se han reivindicado, como se esperaba, en uno de los mejores equipos en la gran carpa. Su elenco de serpentineros ha dominado a sus adversarios, manteniendo menos de 3 puntos en efectividad y con más de 18 victorias. Texas ha sido siempre un equipo agresivo y hoy no es la excepción, al llevar el mayor numero de imparables, carreras y bases estafadas en todas las mayores. La gran sorpresa en esta división la pasada semana fue la barrida proporcionada por los Marineros a nada más y nada menos que a los Tigres en su propio casa, Detroit. Si, definitivamente fue como ver el encuentro de David contra Goliat. La gran pregunta: ¿Ese resultado fue producto de una racha de buena suerte o el talento de los Marineros pudiera sorprendernos a todos este año?

Hoy en el Mundo del Béisbol

El veterano campo corto venezolano Omar Vizquel cumplió el pasado 24 de abril 45 años. Vizquel, residenciado en Seattle,  se convirtió en el jugador activo con más edad en las mayores. Omar debuto con los Marineros de Seattle en 1989 convirtiéndose en el campo corto regular de ese equipo hasta 1993 cuando fue canjeado para los Indios de Cleveland. Durante su carrera, este pequeño gigante de tan solo 1.75m y 79kg ha superado innumerables marcas, especialmente en el área defensiva. Omar ha obtenido 11 Guantes de Oro y 3 apariciones en el juego de estrellas, su jugada estelar es atrapar la pelota a mano limpia, es decir, sin guante. Omar en uno de los mejores campo cortos en la historia del béisbol profesional. Recientemente superó la marca de más doble plays de por vida para un short stop al superar los 1591 que ostentaba Ozzie Smith, para subir un peldaño más en su camino al Salón de la Fama. En cuanto a la ofensiva, Vizquel lleva hasta ahora 2,704 imparables, siendo uno de los jugadores activos con mas imparables en las mayores, detrás de Derek Jeter y Ken Griffey, Jr. Omar fue firmado por los Azulejos de Toronto por la que muy posiblemente seria su ultima temporada como jugador en las grandes ligas. El 19 de este mes, Vizquel recibió la Medalla de Honor al Mérito del Congreso de EE.UU., así como un certificado de reconocimiento y la bandera de los Estados Unidos. Felicidades a Omar Vizquel, orgullo latino. Hablando de cumpleaños, el famoso parque de Fenway en Boston MA celebro esta semana su 100 aniversario. Los Yankees (el rival principal de los Patirrojas) les arruino la celebración al ganar todos los juegos de la serie. Los Marineros resaltaron en las noticias por haber sido las victimas del primer juego perfecto de la temporada y el 21º en la historia. El derecho Phil Humber de los Medias Blancas de Chicago, domino brutalmente a la novena de Seattle que ni siquiera pudo ganar un juego en esta serie contra Chicago. Luego de haber ganado el primer juego de la temporada, los Marineros se perfilan para mudarse permanente a su residencia ubicada en el sótano de su división. Como de costumbre, la ofensiva de este equipo continúa decayendo.

Guillen dice que ama a Fidel Castro… cállate que estas en Miami!

Recientemente durante una entrevista para la revista Times,  Guillén dijo: “Amo a Fidel Castro”. Posteriormente, el mánager de los Marlins agregó “Respeto a Castro. ¿Sabes por qué? Mucha gente ha tratado de matar a Fidel Castro durante los últimos 60 años, pero ese hijo de… todavía está ahí’’.  El problema es que hacer un comentario a favor del expresidente cubano, Fidel Castro, en Miami trae graves consecuencias. Y cuando lo hace una figura pública, el efecto es mayor. Ese fue el caso del mánager de los Marlins de Miami, el venezolano Ozzie Guillén. Tanto la franquicia de los Marlins como la comunidad de Miami conocen muy bien a Ozzie desde que fue coach del equipo campeón en el 2003. Así que comentarios como estos se debieran de haber esperado, Guillén abiertamente apoya a Hugo Chávez, actual presidente de Venezuela y gran seguidor de la política de Fidel Castro. Estamos de acuerdo que este tipo de declaraciones son de mal gusto y no tienen lugar en el beisbol y mucho menos de parte de un manejador que debuta en una ciudad como Miami. Pero, no debemos de olvidar que vivimos en los Estados Unidos, país donde supuestamente existe la libertad de expresión. Mi pregunta es: ¿qué se puede y no se debe decir en esa ciudad? Si Ozzie hubiera dicho que odiaba a Fidel, el resultado hubiera sido lo contrario, se convertiría en un héroe. La realidad es que Fidel Castro es un anciano de 85 años que no ofrece ninguna amenaza real ni a Miami ni a los Estados Unidos. El peligro que supuestamente es creado por Castro pudiera ser exagerado por muchos en esa ciudad. Ya es tiempo que los fanáticos de Miami dejen atrás a este dictador. Además, es una actitud hipócrita por parte de algunos, el condenar a alguien que expresa este tipo de opinión, más aún cuando el gobierno estadounidense mantiene relaciones y ha apoyado otros regímenes similares o hasta más peligrosos. Con esta situación podemos concluir que a pesar de que nuestra constitución contenga enmiendas sobre la libertad de expresión; depende que digamos y donde expresemos nuestras opiniones.iudad como Miami. Pero, no debemos de olvidar que vivimos en los Estados Unidos, país donde supuestamente existe la libertad de expresión. Mi pregunta es: ¿qué se debe y no se debe decir en esa ciudad? Si Ozzie hubiera dicho que odiaba a Fidel, el resultado hubiera sido lo contrario, se convertiría en un héroe. La realidad es que Fidel Castro es un anciano de 85 años que no ofrece ninguna amenaza real ni a Miami ni a los Estados Unidos. El peligro que supuestamente es creado por Castro pudiera ser un poco exagerado por muchos en esa ciudad. Ya es tiempo que los fanáticos de Miami dejen atrás a este dictador. Además, es una actitud hipócrita por parte de EEUU el castigar a alguien que expresa este tipo de opinión, más aún cuando el gobierno estadounidense mantiene relaciones y ha apoyado otros regímenes similares y más peligrosos. Con esta situación podemos concluir que a pesar de que nuestra constitución contenga la libertad de expresión; depende que digamos y donde expresemos nuestras opiniones.

Pronósticos en La Americana

Comienza otra temporada en la mayores y como de costumbre es hora de ofrecer nuestros pronósticos. La División Este de la Liga Americana, de nuevo es el epicentro de una ardua competencia. Se me hace muy claro que este año le corresponde llevarse los laureles a la mejor organización del beisbol, las Mantarrayas de Tampa. Su rival, por supuesto, es el equipo con más paciencia en el plato, los Yankees de Nueva York. Este año Alex Rodriguez aparenta estar en buenas condiciones físicas y mentales. Curtis Granderson que disparo 41 vuelacercas el año pasado, promete continuar el daño a los contrarios gracias a un reajuste de su swing. En cuanto a Mark Teixeira, a pesar que sigue siendo un jugador muy bueno, se le escapado la fuerza dominante que solía tener. El mejor relevista de la historia, el panameño Mariano Rivera ya anuncio su retiro al final de la temporada. La presión en ganar de este equipo con la más alta nomina de pago, evita que sus jugadores se relajen y jueguen evitando poder llegar a la final. No es secreto que los Patirojas de Boston han estado teniendo problemas con su nuevo manejador, Bobby Valentine. Es muy posible que a lo largo del ano se puedan superar estas diferencias pero va a tomar tiempo y trabajo por parte de todos los envueltos. La gran sorpresa pudiera ser los Azulejos de Toronto ya que cuentan con el madero siempre es peligroso del dominicano Jose Bautista. En cuanto a la Central, el escenario es muy claro, la presencia de dos de los mejores toleteros Prince Fielder y Miguel Cabrera y serpentineros como el abridor Justin Verlander y el relevista Jose Valverde hacen que los Tigres de Detroit sean prácticamente imbatibles. Nuestra división, posee 2 equipos que pudieran llegar a la Serie Mundial, los Vigilantes de Texas y los Serafines de Los Ángeles. En mi opinión, los Serafines tienen mejor ofensiva ahora con la suma del inicialista dominicano Albert Pujols. Sentimos por nuestros Marineros que tendrán que conformarse con el penúltimo lugar, por encima de los Atléticos.